Holzzerstörende Pilze bilden auf und im Holz bzw. Holzwerkstoff ein Netzwerk aus feinen Pilzfäden (Hyphen), das in seiner Gesamtheit als Myzel bezeichnet wird. Je nach Pilzart kann dieses Myzel meterweite Entfernungen durch das Mauerwerk hindurch, bis zur nächsten Nahrungsquelle zurücklegen. Auch ohne seine Nahrungsquelle Holz kann es mehrere Jahre im Mauerwerk überleben.